任何导致前列腺、精囊充血的因素、例如酗酒、受寒、纵欲过度、会阴损伤或长时间受压等都能诱发急性精囊炎的发生。急性精囊炎时局部显着充血、水肿及炎症细胞浸润，腺管上皮细胞有时增生及脱屑。炎症的继续发展使局部的充血水肿加重，甚至形成许多小的局限性脓肿，严重时可以蔓延至整个精囊。

慢性精囊炎的临床症状与慢性前列腺炎不容易区分，两者经常同时存在。血精是慢性精囊炎患者的特征性表现，多发生在20~40岁，血精后常不容易自止，而在每次射精时出现，并可以持续数月，因此患者精神十分紧张，带来沉重的思想负担，甚至引起恐惧感。

慢性精囊炎多由急性精囊炎转化而来，即使在急性精囊炎是给予有效抗生素诊治，但由于精囊本身的特点，感染的引流不畅，感染的病灶残留，急性精囊炎也可以转为慢性。